生物污染降低产水水质、减少产水量、增加操作压力和能耗，同时腐蚀膜材料、增加化学药品的使用量和使用频率，这缩短了反渗透膜的使用寿命，增加了运行成本。因此，对反渗透膜生物污染机理和预防方法的研究具有重要意义。
掌握微生物污染RO膜的作用规律，不但可以促进膜材料及其表面结构的优化，还可以改良清洗技术、改善预处理工艺，从而有效加强对生物污染的控制和预防微生物在RO膜表面的吸附作用很早就有学者研究了微生物在膜表面的吸附现象。通过膜和自来水的接触实验来
探究微生物和膜的吸附作用，当接触开始几分钟后即有吸附现象发生，泡囊假单胞菌、乙酸钙不动杆菌以及瓦氏葡萄球菌被证实可以快速吸附到膜表面。实验人员还测试石油缓冲剂等物质对吸附的抑制作用，结果表明不同微生物和膜的相互作用受抑制的程度不同。Ridgway等对废水处理厂RO膜表面生物污染的成分和形态作了仔细分析，生物膜93%的成分是水，主要的无机成分为Ca、P、S、Cl，干重的30%是蛋白质，17%是多糖。生物量为5.6×106CFU/cm2，生物膜厚度为10～20μm，生物膜主要由多层致密排列的微生物体构成，这些微生物中很多已经自溶。具体联系污水宝或参见http://www.77963.zxdyw.com更多相关技术文档术文档。
研究人员总结了微生物在膜表面的吸附规律。Flemming等发现在营养源充足的情况下，吸附过程的效率取决于溶液中微生物浓度，吸附在膜表面的生物量与溶液中生物量的对数呈线性关系。Ridgway等观察分枝杆菌在二乙酸纤维素RO膜表面的吸附现象，30℃条件下，吸附在1～2h内发生，并且吸附规律很好地符合朗格缪尔吸附等温曲线(皮尔逊相关系数为0.977)，这说明在膜表面可能存在着一些可供分枝杆菌吸附的结合位点。实验人员又用多种酶处理吸附在膜表面的细菌，证明细菌有可能是通过细胞表面的多肽、葡聚糖以及一些含有羧基酯键的物质(也许是肽糖脂)的作用吸附到膜表面的。
