离子交换法的实质是离子交换剂上的可交换离子与废水中的重金属离子之间的交换反应，在此过程中，废水中的重金属离子被去除。当离子交换剂上的重金属离子达到饱和时，使用再生液反复冲洗离子交换剂，使之得到再生。
离子交换技术应用于电镀废水的回收已有较长历史，上世纪70年代上海市轻工业研究所等单位研究成功的电镀废水(包括镀铜、镀镍、镀铬废水等)回收技术曾广为流行，但80年代后期因技术和经济等方面的缺陷而逐渐淡出市场。
处理含铬电镀废水主要采用氧化还原法和化学沉淀法等方法。氧化还原法是通过投加氧化剂或还原剂，使之与电镀废水中的有机溶剂、重金属离子等毒性物质发生氧化还原反应，将毒性物质转化成无毒性或微毒性物质。氧化还原法可细分为化学氧化法和化学还原法。其中化学还原法应用较广。常用的还原剂有硫酸亚铁、亚硫酸盐等。
化学氧化法适用于处理含氰电镀废水。汪青春等选用次氯酸钠作为氧化剂，处理含氰电镀废水。通过实验确定最优的工艺条件为：氧化剂的实际投加量为理论投加量的7.o～7.3倍，反应pH值为10.5～12.0，反应时间为30min。在最优工艺条件下，经化学氧化法处理后，含氰电镀废水中CN一的质量浓度低于0.5mg/L。
油田采出的含油污水如果不加以处理的话，很容易导致环境污染。因此，对油田生产过程中，采出的含油污水需要进行处理，达到外排水质标准后，排放到地面的河流中，避免产生污染。对于油田采出含油污水的处理，需要除油处理，除去含油污水中的油和机械杂质，并除去其中的硫化物及酚类物质，达到环保的技术要求。
我国工业在不断的发展，工业冶金的过程中存在着含有废水，尤其是含乳化液的废水较多，这已经成为了难以降解的废水之一，是目前需要着重解决的难点。轧钢的过程中，需要利用乳化液来进行润滑和冷却，如果产生了液压油渗漏的情况，那么就会出现含油废水的现象，废水会堵塞管道等相应的设备，因此，必须要对冷轧含有废水处进行处理，在达到了相应的标准之后才能够进行排放。
脱脂废水：脱脂废液中的油脂含量、CODcr和BOD5等污染指标很高。处理方法有酸提取法、离心分离法或溶剂萃取法。广泛使用的是酸提取法，加H2SO4调pH值至3～4进行破乳，通人蒸汽加盐搅拌，并在40～60℃下静置2—3h，油脂逐渐上浮形成油脂层。回收油脂可达95%，去除CODcr90%以上。一般进水油的质量浓度为8—10g/L，出水油的质量浓度小于0.1g/L。回收后的油脂经深度加工转化为混合脂肪
制革废水中污染物组成复杂，综合废水的处理方法也很多，有生化工艺和物化等方法。国内制革工业通常采用物化处理和生化处理相结合的方法，此法投资省，运行费用低，能够稳定达标排放。
皮革废水特点：目前制革工业生产工艺废水主要包括预浸水废水、脱毛浸灰废水、脱灰和软化废水、浸酸废水、铬鞣废水、复鞣染色废水，约占总废水量的50%，但却包含了绝大部分的污染物，各种污染物占其总量的质量分数为：CODcr80%，BOD575%，SS70%，硫化物93%，氯化钠50%，铬化合物95%。制革废水的特点为：水质水量波动大;可生化性好;悬浮物浓度高，易腐败，产生污染量大;废水含S2-和铬等有毒化
目前国内用于处理制革废水的物化处理法有投加混凝剂、内电解等技术。用混凝剂物化处理，设备简单、管理方便，并适合于间歇操作。内电解法对废水的处理是基于电化学反应的氧化还原和电池反应产物的絮凝及新生絮体的吸附等的协同作用。
